Savon Sanomien toimittaja Vesa Kärkkäinen testasi vegaaniruokavaliota ja kirjoitti siitä mainion jutun (SS verkkolehti 6.6.), johon oli kuitenkin eksynyt kohta, joka vaatii oikaisua. Toisin kuin jutussa väitetään, vegaaniruokavalion ympäristö- ja eläinystävällisyys ei ole kiistanalaista.
Tutkimusnäyttö osoittaa, että kasvipohjainen ruokavalio aiheuttaa vähemmän ympäristöhaittoja kuin eläinperäisiä tuotteita sisältävä ruokavalio.
Oxfordin yliopiston (2023) tutkimuksessa verrattiin yli 55 000 ihmisen ruokavalioita ja niiden ympäristövaikutuksia. Sen mukaan vegaanien ruokavalion ympäristökuormitus oli vain noin kolmannes verrattuna paljon lihaa syöviin. Kasvipohjainen ruokavalio vähensi merkittävästi kasvihuonekaasuja, maankäyttöä, vesistöjen rehevöitymistä ja luonnon monimuotoisuuteen kohdistuvia haittoja. Eläintuotteiden tuottaminen vaatii myös enemmän maata, energiaa ja rehua kuin kasvipohjaisten.
Eläinten hyvinvoinnin näkökulmasta vegaaniruokavalion edut ovat vielä selkeämmät. Maailmassa kasvatetaan vuosittain kymmeniä miljardeja maaeläimiä ruoantuotantoon, ja valtaosa niistä elää olosuhteissa, jossa mahdollisuudet lajityypilliseen käyttäytymiseen ovat rajalliset. Vaikka mikään ruokajärjestelmä ei ole täysin vailla vaikutuksia eläimiin, tutkimusten ja tuotantoketjujen tarkastelun perusteella kasvipohjainen ruokavalio aiheuttaa huomattavasti vähemmän kärsimystä eläimille.
Jokainen vegaaninen ateria ei ole automaattisesti ympäristöystävällinen, eivätkä kaikki sekaruokavaliot ole yhtä kuormittavia. Kun tarkastellaan ruokavalioita kokonaisuutena, tutkimusnäyttö kuitenkin osoittaa johdonmukaisesti samaan suuntaan: vegaaniruokavalio on sekä ympäristön että eläinten kannalta parempi vaihtoehto. Sen ympäristö- ja eläinystävällisyyttä ei voida pitää kiistanalaisena väitteenä, vaan tutkimuspohjaisena tosiasiana.
Sami Kumpulainen
vegaani, lukion lehtori ja vihreä vaikuttaja